Fármacos

 Se encuentran entre las herramientas más útiles para el estudio de la función del SNC, desde la comprensión de los mecanismos de las convulsiones hasta la memoria a largo plazo. Los agonistas que simulan a los transmisores naturales (y en muchos casos que son más selectivos que las sustancias endógenas) y antagonistas son de extrema utilidad en tales estudios. Una tercera consideración es que descubrir las acciones de los fármacos con eficacia clínica conocida ha llevado a algunas de las hipótesis más fructíferas en cuanto a los mecanismos de la enfermedad. Por ejemplo, la información relativa a la acción de los fármacos antipsicóticos sobre los receptores de dopamina constituye la base de hipótesis importantes acerca de la fisiopatología de la esquizofrenia. Los estudios de los efectos de una diversidad de agonistas y antagonistas sobre los receptores de ácido aminobutírico gamma (GABA) han dado lugar a nuevos conceptos respecto a la fisiopatología de varias enfermedades, incluidas ansiedad y epilepsia.